У омута

Картина Левитана «У омута» является первой среди трилогии драматических картин первой половины 1890-х годов. Картина написана была в 1892 году,в то время когда Левитан жил вместе с Кувшинниковой в Покровском имении Панафидиных, которое расположено в Тверской губернии. Художник очень часто бродил по болотистым местам в поисках новых образов. Поначалу он был сильно угрюм и подавлен постоянной непогодой и местной природой. Но в итоге работа его настолько захватила, что спустя уже год он представил новую картину, которая не оставила никого равнодушным. В 1893-94 гг. Исаак Левитан работал над более масштабной картиной этой трилогии «над вечным покоем». Образное мышление автора обрело в этой картине почти планетарный, натурфилософский масштаб. Позже в письме к Третьякову, Левитан признался, что в этой картине выражена вся его психическая сущность.

Всматриваясь в довольно внушительное по размерам полотно, ощущаешь мистическое тревожное чувство. Художник как бы дает понять, насколько сущность природы изначально могущественна. Через темную неширокую, на первый взгляд спокойную реку (воды которой уже размыли платину) перекинуты скользкие бревна и старые доски. Светлая тропинка на другом берегу как бы зовет за собой, но там расположен мрачный хвойный лес, над которым хмурится вечернее неспокойное небо. Состояние, переданное картиной, рождает ощущение неуверенности и страха. Задаешься вопросом, а нужно ли идти через это хмурое место. Навеянная впечатлением от омута картина не лишена также фантастического, мифического оттенка. Нестеров считал, что в этой картине изображено нечто пережитое автором, а изображение этого сумеречного места, эта своеобразная проекция драматизма внутреннего состояния художника в то время. Выставив свою картину, Левитан наблюдал за тем, как в среде московской художественной богемы полотно вызывало как абсолютно холодные отклики, так и горячо восторженные. Павел Третьяков приобрел новую картину Левитана для своей коллекции. Настроение картины «У омута» сопряжено с далеко не безоблачной , полной тягот и горестей жизни Левитана в эти годы. Автор постоянно вынужден был терпеть неприятности из-за своего еврейского происхождения. Именно это, и вынудило его покинуть Москву по предписанию за 24 часа. Несмотря на протесты художественной общественности, он проводил время в Тверской губернии, где и написал «у омута».